沙漠是自然荒漠，很少被遗弃。大多数都充满了花卉和动物的活动，有时会破坏令人惊讶的高生物多样性，包括一些世界上最濒危的物种。即使作为一种经济资源，假设这些致命的陆地对其东道国来说是不公正的也是不正确的。

例如，西亚的阿拉伯沙漠推动了该地区的经济发展，并导致了一些世界上最富裕的国家如卡塔尔的崛起，卡塔尔的人均国内生产总值今天超过了美国。

人们可能会争辩说，阿拉伯沙漠是一个例外，因为它拥有巨大的石油和天然气储备，但人们会错。在经济上，沙漠经常超过它们的重量。澳大利亚的沙漠拥有900亿美元的经济，是全国产量的1.5倍，澳大利亚农业和资源经济学会于2009年发表了一份工作文件。

它们是黄金，铁，镍，铀和许多其他矿产资源的所在地。南美洲的阿塔卡马沙漠富含矿物质，特别是硝酸钠，在19世纪的大部分时间里，智利，玻利维亚和秘鲁都在争夺其控制权。

美国的大盆地沙漠生产了该国大部分的黄金。即使是北极(是的，它在技术上也是一片沙漠)拥有巨大的未开发的气体资源，俄罗斯在过去几十年里对该地区提出了主张，这让该地区其他国家感到非常懊恼。钻孔机撕裂冰的声音会在该地区引起反响只是时间问题。(全球变暖和海平面上升被诅咒。)

正是沙漠的形成和地质使它们充满了资源。曾经淹没在水中的沙漠，如非洲撒哈拉沙漠，由于构造运动而上升，在巨大的压力下见证了数百万年的翻腾。

这将下面的死碳氢化合物转化为我们今天认为有价值的东西。木材变成煤，藻类和浮游生物变成油，等等。另一方面，由于气候因素而形成的沙漠，或者由于位于雨水区域，如阿塔卡马，地下水的浸出和蒸发过度的沙漠，使其富含矿物质。

“一些矿藏是由于气候导致的干旱地区发生的地质过程形成，改善或保存的。地下水浸出矿石矿物并将其重新沉积在靠近地下水位的区域。这种浸出过程将这些矿物质浓缩为可以开采的矿石。在地下水作用形成的西半球15种主要矿藏中，有13种发生在沙漠中，“美国地质调查局网站说。

“干旱地区的蒸发丰富了湖泊中的矿物质积累......封闭盆地中的水蒸发沉淀出矿物质，如石膏，盐(包括硝酸钠和氯化钠)和硼酸盐，”它补充道。

除了物质资源外，沙漠还拥有丰富的生物多样性。“尽管所有沙漠都是干燥的，但世界沙漠中存在极端的非生物和生物变异 - 可能比任何其他生物群落更为严重。这部分源于沙漠形成的各种原因，它们的分离分布以及它们独立的花卉历史，“2014年植物科学发表的一项研究表明。

2010年沙漠生物学杂志报道，一些沙漠拥有100多种植物，面积为0.1公顷(公顷)。当然，在沙漠中找不到生命，但只能在有水的口袋中找到生命。但那时这些地区的绿化有时会令人惊讶。

北美索诺兰的部分地区非常自然绿色，游客可能甚至不认为它们是沙漠。植被也非常多样化。除了商标巨大的仙人掌仙人掌外，还种植了桶状仙人掌，丝兰，刺梨，世纪植物，铁木，大象树，豆科灌木，杂酚油灌木和枣树。

在植物群中，它有大角羊，山狮狐狸，蝙蝠，狼蛛，鸟类和啮齿动物。澳大利亚大维多利亚沙漠也是如此，它具有很好的花卉和动物多样性。

一些沙漠物种非常适应周围环境，因此极易受到气候变化的影响。其中一种生物是角质恶魔(Moloch horridus)，一种澳大利亚蜥蜴。它会吸收收集在身体上的露水并滴入口中。在非洲纳米布沙漠中发现的黑暗甲虫(Tenebrionidae)是另一种自然界的怪物，它可以从稀薄的空气中提取水分。

“纳米布沙漠拥有非常多种类的黑暗甲虫，其中少数主动利用雾来吸水......其中一些构造了沙沟或山脊以捕捉雾气，而Onymacris unguicularis和O bicolor则利用自己的身体表面作为雾水收集器，“PubMed Central于2010年发表的一项研究表示，该研究是美国国立卫生研究院国家医学图书馆的生物医学和生命科学期刊文献档案。

在保护方面，沙漠可能是最被忽视的生态系统。这需要得到纠正，特别是因为保护土地和生物多样性可以提高这些恶劣景观的生产力。