上个月突然辞职的前内政部官员亲自加快了对联邦土地211英里私人道路项目的环境审查，该项目将在阿拉斯加北部国家公园附近开辟一个巨大的新铜，金和贵金属矿区。一家寻求在那里开采的公司。

约瑟夫·巴拉什是阿拉斯加人，他一直担任土地和矿产助理内政部长，直到8月30日担任土地和矿产助理内政部长，是采矿业的主要内部联系人，他负责加快土地管理局的审批程序，副总裁帕特里克唐纳利说。温哥华，不列颠哥伦比亚省，Trilogy Metals，Inc。

BLM正在研究拟建的211英里Ambler Road的环境影响，该道路将为70英里宽的山脉带提供工业通道，山脉含有铜，锌，金，钼和其他贵金属。该局于8月份发布了环境影响报告草案。该提案的公众意见征询期于10月15日结束。

在国家资助的道路将穿越盖茨北极国家公园和自然保护区以及其他联邦公共土地，但会向公众开放。

'真的很远的路'

唐纳利说，由于缺乏基础设施，采矿区非常偏远，尚未开发。

Donnelly在9月4日表示，Trilogy拥有Ambler矿带的大部分，并为该地区提供至少两个地雷。

“他把这件东西推到了路上，”唐纳利说，指的是巴拉什。“这对阿拉斯加人来说很有帮助，并且熟悉项目和亲的发展。”

根据9月4日“华盛顿邮报”报道，负责内政部开放北极国家野生动物保护区以进行石油钻探的巴拉什离开了内政部，为一家在阿拉斯加北部经营的石油公司工作。

“由于他熟悉阿拉斯加矿产资源，Joe Balash优先考虑并加速了内政部对Ambler Road和其他北极工业项目的许可程序，”荒野社会北极项目主任Lois Epstein说。“然而，加速的环境分析将导致错误和疏忽，这些缺陷将在诉讼中解决，这可能会阻止项目。”

内政部没有立即回应置评请求。

阿拉斯加工业发展和出口管理局提议Ambler Road项目，由BLM的环境审查草案“鼓励”，并可能导致进入新的采矿区，该机构的对外事务官员Karsten Rodvik说。

驯鹿处于危险之中

环保组织表示，这条道路将威胁该地区的驯鹿群并影响水质，因为它穿越费尔班克斯以北的道尔顿公路和国家公园以南的Ambler矿区之间的数千条河流。

阿拉斯加国家公园自然保护协会项目经理亚历克斯约翰逊表示，道路建设会扰乱驯鹿，道路本身会改变阿拉斯加原住民所依赖的北美驯鹿迁徙路线。

约翰逊表示，他担心公共资金将用于支付公共土地上的私人道路，但公共道路会造成更大的生态破坏，因为它会打开大片无法进入的阿拉斯加荒野，以寻找狩猎和其他可能的用途。

“最令人担忧的是，这是潘多拉的盒子，打开了Ambler采矿区，”约翰逊说。“这是阿拉斯加最重要的公园威胁之一。”

科罗拉多大学博尔德分校的自然资源法教授Mark Squillace表示，Ambler Road被提议作为跨越公共土地的私人通道是不寻常的。他说，联邦机构通常只允许公共访问，只要它不干扰采矿作业。

“他们仍然不会'拥有'在公共土地上的道路，但BLM可以而且应该要求矿业公司允许公共使用道路，他们可以明白地做，尽管限制进入公路似乎是公平的。矿场本身和任何相关设施，“Squillace说。

唐纳利表示，如果这条道路是公开的，那么这条道路就不会被批准，因为当地有太多反对道路。

随着Balash的退出，Donnelly表示他仍然相信联邦的道路批准程序将会持续很快，以便Trilogy的第一个矿山可以在20世纪20年代中期开始生产。

“华盛顿政府的变化产生了很大的不同，”唐纳利说。“我们注意到在完成任务方面存在重大差异。当民主党人进入时，他们并不像亲采矿和亲资源开发那样。“